Appetitlosigkeit im Alter vermeiden: Ernährungstherapie mit Normalkost und Speisenanreicherung

Appetitlosigkeit im Alter ist keine Seltenheit. Sie bedeutet, dass das Hunger- oder Appetitgefühl vermindert ist und nur wenig oder gar kein Verlangen besteht, etwas zu essen.

Mangelnder Appetit aufgrund von altersbedingten körperlichen Veränderungen, Pflegebedürftigkeit oder Erkrankungen kann das Ess- und Trinkverhalten beeinflussen und zu ungewolltem Gewichtsverlust oder sogar zu einer Mangelernährung führen. Dabei ist eine ausgewogene Ernährung ein wichtiger Schlüssel, um möglichst gesund alt zu werden, leistungsfähig zu bleiben und sich wohlzufühlen.

Um den Teufelskreis aus Appetitlosigkeit, Gewichtsabnahme und Mangelernährung zu durchbrechen, steht am Anfang die Ursachenforschung. Denn nur wenn die Ursachen bekannt sind, kann die Ernährung gezielt an die individuellen Bedürfnisse angepasst werden.

Im Folgenden erfahren Sie, welche Ursachen hinter Appetitlosigkeit im Alter stecken und was helfen kann, den Appetit und die Nahrungsaufnahme zu fördern.

Ursachen von Appetitlosigkeit im Alter

Kein Appetit? Aber warum? Die Ursachen von Appetitlosigkeit sind sehr vielfältig und gerade im Alter nicht einfach zu erkennen.

Ursächlich für mangelnden Appetit können sein:

altersphysiologische Veränderungen, wie z.B. nachlassender Geruchs-, Geschmacks- und Sehsinn sowie ein frühzeitiges und langandauerndes Sättigungsgefühl,
Kaubeschwerden, z.B. durch schlechtsitzende Zahnprothesen,
Mobilitätseinschränkungen,
Einsamkeit und Isolation,
nachlassende geistige Fähigkeiten, z.B. durch Demenz,
Erkrankungen, z.B. Krebs,
oder Medikamente.

Wie äußert sich Appetitlosigkeit bei älteren Menschen und was sind die Folgen?

Appetitlosigkeit im Alter äußert sich zunächst oft durch ein vermindertes Durst- und Hungergefühl, also geringem Verlangen nach Essen und Trinken. Bereits wenige Tage ohne eine ausreichende Versorgung mit Energie und Nährstoffen über die Ernährung beeinflusst spürbar den Ernährungs- und Allgemeinzustand bei Senioren.

Die Auswirkungen von Appetitlosigkeit zeigen sich zunächst sehr unspezifisch, z.B. in Form

von Müdigkeit,
Kraftlosigkeit,
Antriebslosigkeit,
Krankheitsanfälligkeit,
Verdauungsbeschwerden und Bauchschmerzen
und Gewichtsabnahme.

Stellen Sie eines oder mehrere der genannten Symptome fest, sollten Sie wachsam sein. Denn aus Appetitlosigkeit kann sich schnell eine Mangelernährung entwickeln, also ein Mangelzustand an Energie, Eiweiß und / oder anderen Nährstoffen, wie z.B. Vitaminen, mit weitreichenden Folgen für die Gesundheit. Durch das Einleiten einer Ernährungstherapie ist Appetitlosigkeit, ein daraus resultierender Gewichtsverlust und eine Mangelernährung behebbar.

Mangelernährung Maßnahmen: Stufen der Ernährungstherapie

Appetitlosigkeit: Behandlung und Maßnahmen

Bei der Wahl geeigneter Maßnahmen für die Ernährungstherapie bei Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust und Mangelernährung gilt es, die natürliche Nahrungszufuhr so weit wie möglich auszuschöpfen und zu erhalten. Daher erfolgt die Ernährungstherapie nach einem Stufenprinzip. Die erste Stufe fokussiert die Normalkost bzw. deren Modifikation, die energetische Nahrungsanreicherung, Sonderkostformen sowie Diät- und Ernährungsberatung. Zudem gibt es daneben eine Vielzahl an einfachen und zugleich wirkungsvollen Allgemeinmaßnahmen zur Behandlung von Appetitlosigkeit und zur Verbesserung der Nahrungsaufnahme.

Energiereiche und ernährungsphysiologisch hochwertige Wunschkost

Der deutsche Philosoph Ludwig Feuerbach sagte bereits im 19. Jahrhundert: „Du bist was Du isst“. Eine gesunde Ernährung ist für unser körperliches Wohlbefinden sehr wichtig.

Ernährungsexperten empfehlen daher nicht nur für gesunde Menschen eine ausgewogene Lebensmittelauswahl mit möglichst vielen verschiedenen Energie- und Nährstofflieferanten, um den Bedarf an Eiweißen, Fetten und Kohlenhydraten sowie allen wichtigen Vitaminen, Mineralstoffen, Spurenelementen sowie Ballaststoffen zu decken.

Gerade für Menschen mit Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust und daraus resultierender Mangelernährung ist die passende Lebensmittelauswahl besonders wichtig, um Nährstoffdefizite auszugleichen. Herausfordernd ist hierbei, dass Betroffene oft nur wenig Hunger und Durst haben und keine großen Mengen zu sich nehmen können. Wählen Sie daher bei Appetitlosigkeit ernährungsphysiologisch hochwertige Lebensmittel, die

leicht verdaulich und bekömmlich sind,
abwechslungsreich und appetitanregend sind,
den Geschmack und die Vorlieben des Betroffenen berücksichtigen (Wunschkost)
und eine hohe Energie- und Nährstoffdichte aufweisen, wie z.B. Nüsse, Fleisch, Fisch, Hülsenfrüchte, Obst und Milchprodukte.

Zudem empfehlen wir, besser mehrere kleine Mahlzeiten über den Tag verteilt zu sich zu nehmen, als wenige große Portionen. Es gilt: Wann immer Appetit verspürt wird, sollte gegessen werden – egal ob die letzte Mahlzeit erst eine Stunde zurückliegt oder es mitten in der Nacht ist.

Nahrung anreichern zur Steigerung der Energiedichte bei Appetitlosigkeit

Eine gehaltvolle Zubereitung der Mahlzeiten ist bei ungewolltem Gewichtsverlust und Appetitlosigkeit besonders wichtig. Zur Steigerung der Energie- und Nährstoffaufnahme bei Appetitlosigkeit kann eine Nahrungsanreicherung hilfreich sein. Dabei kann man zwischen der Anreicherung mit natürlichen Lebensmitteln und Produkten zur Nährstoffergänzung unterscheiden.

Appetitlosigkeit: Lebensmittel zum Anreichern

So gelingt das Anreichern mit natürlichen Lebensmitteln

Nutzen Sie Vollmilchprodukte statt fettreduzierter Milchprodukte.
Bevorzugen Sie energiereiche Getränkge statt Mineralwasser, wie z.B. Gemüse- und Obstsäfte, Milchshakes oder Smoothies.
Aber bitte mit Sahne…. Reichern Sie Speisen mit Extrakalorien an, wie z.B. durch Zugabe von Sahne, Butter, Öl, Crème fraîche, fettem Käse, Nüssen oder Speckwürfeln.

Reichen die erwähnten Maßnahmen nicht aus, um die Energie- und Nährstoffversorgung zu verbessern, können die Speisen zusätzlich durch hochwertige Eiweiß- oder Kohlenhydratpulver sowie energiereiche Fettemulsionen angereichert werden.

Mit Kohlenhydraten, wie Maltodextrin oder Dextrose lassen sich nahezu alle flüssigen oder passierten Speisen kalorienreich aufwerten, ohne die Menge der zu verzehrenden Speisen zu erhöhen. Diese Produkte sind meist geschmacksneutral und daher auch sehr gut für herzhafte Gerichte geeignet.

Zur Erhöhung des Proteingehalts können Eiweißpulver z.B. in Suppen, Soßen und Kaltspeisen eingerührt werden.

Fettemulsionen eignen sich vor allem zum Anreichern von herzhaften Speisen oder können pur als Energie-Shot eingenommen werden.

Neben Eiweiß- und Kohlenhydratpulver oder Fettemulsionen eignen sich auch Instant Ernährungspulver zu Unterstützung einer vollwertigen Ernährung und Nährstoffversorgung. Die Pulvernahrungen sind vollständig bilanziert, d.h. sie versorgen den Körper sowohl mit energieliefernden Nährstoffen (Kohlenhydrate, Fett und Eiweiß) als auch mit allen unverzichtbaren Vitaminen, Mineralstoffen und Spurenelementen. So kann eine ausgewogene und gesunde Ernährung sichergestellt werden.

Im Gegensatz zu Produkten zur Nährstoffergänzung eignen sich die Ernährungspulver zur Herstellung einer Trinknahrung als auch zum Anreichern von Speisen und Getränken und können vom Arzt verordnet und den Krankenkassen erstattet werden.

Auf dem Markt stehen Ihnen unterschiedliche Nahrungsergänzungsmittel zum Anreichern von Speisen bei Appetitlosigkeit zur Verfügung. Hier finden Sie ein paar Produktbeispiele:

Lovital^® Maltodextrin von CuraProducts

Lovital^® Pro 8.5 von CuraProducts
Instant Protein von Nestlé Health Science

Fresubin^® 5 kcal shot von Fresenius Kabi
Calogen^® von Nutricia

Palenum von Nestlé Health Science (normokalorisch, eiweißreich, verordnungsfähig),
Resource Complete von Nestlé Health Science (eiweiß- und kohlenhydratreich, verordnungsfähig).

Praxistipp bei Appetitlosigkeit: Trinknahrung

Auch verzehrfertige Trinknahrungen in flüssiger Form eignen sich zum Anreichern von Speisen und zum Kochen bei Appetitlosigkeit. Vor allem mit Trinknahrungen mit neutralem Geschmack lassen sich leckere und energiereiche Mahlzeiten zubereiten.

Zu den Rezeptideen

Appetitlosigkeit: Tipps und Maßnahmen zur Steigerung der Nahrungsaufnahme

Ernährungsmaßnahmen, wie die Versorgung mit attraktiver, energiereicher und hochwertiger Wunschkost, sind die Grundvoraussetzungen, um Appetitlosigkeit entgegenzuwirken und eine drohende oder bestehende Mangelernährung zu behandeln. Darüber hinaus gibt es viele einfache, aber sehr wirkungsvolle Allgemeinmaßnahmen, die dazu beitragen, die Nahrungsaufnahme zu unterstützen und den Appetit zu fördern.

Wussten Sie, dass insbesondere ältere Menschen bei Appetitlosigkeit nachweislich mehr Nahrung zu sich nehmen, wenn Sie gemeinsam mit anderen Menschen essen? Auch die Essatmosphäre hat einen entscheidenden Einfluss auf die Menge der verzehrten Nahrung. Dies ist sogar wissenschaftlich belegt.

Durch die Schaffung einer ruhigen und angenehmen Atmosphäre während des Essen können Sie Appetit und Essmenge entscheidend beeinflussen. Mit folgenden Maßnahmen können Sie die Nahrungsaufnahme fördern:

Mahlzeiten in Gesellschaft mit anderen Menschen einnehmen,
ansprechende Tischgestaltung mit Tischdecke, schönem Geschirr und jahreszeitlich passendem Tischschmuck,
appetitanregende Gerüche, wie z.B. Kaffeeduft oder Bratenduft,
Ablenkungen und Störungen beim Essen vermeiden, wie z.B. Fernsehen,
entspannte Atmosphäre schaffen, z.B. durch leise Musik im Hintergrund.

Mit ein paar einfachen Tipps können Sie den Appetit anregen und vielleicht auch wieder mehr Lust und Freude am Essen finden.

Körperliche Aktivität und Bewegung fördern den Appetit.
Frische Luft macht hungrig. Planen Sie daher täglich einen kleinen Spaziergang ein. Auch das regelmäßige Lüften des Esszimmers kann hierzu beitragen.
Das Auge isst mit - optisch ansprechende Mahlzeiten wirken sich ebenfalls positiv auf den Appetit aus.
Zwischenmahlzeiten regen den Appetit an. Vor allem Fingerfood, kleine Häppchen oder Gebäck eignen sich hierfür besonders gut.
Frische Kräuter und Gewürze regen den Appetit an und fördern den Geschmack. Gerade wenn der Geschmackssinn nachgelassen hat sollten Sie Speisen kräftig würzen und aromatisch zubereiten.
Ingwer fördert den Appetit. Bereiten Sie sich z.B. einen Ingwertee vor dem Essen zu oder probieren Sie etwas geriebenen Ingwer im morgendlichen Orangensaft.

Liegt eine körperliche und oder geistige Beeinträchtigung beim Betroffenen vor, die die Nahrungsaufnahme behindert, ist eine pflegerische Unterstützung bei den Mahlzeiten sehr wichtig.

Pflegerische Maßnahmen zur Unterstützung und Förderung einer ausreichenden Ernährung sind z.B.

Unterstützung bei der Einnahme einer aufrechten Sitzhaltung, nach Möglichkeit am Tisch,
Hilfe beim Kleinschneiden der Speisen,
Aufforderung zum Essen und Trinken bis hin zur Eingabe des Essens,
Unterstützung der Eigenmotorik (z.B. Essbesteck führen),
Beobachtung und Dokumentation des Ess- und Trinkverhaltens (z.B. Verhaltensveränderung, Veränderung der Ess- und Trinkmenge).

Manchmal ist es zudem notwendig, professionelle Hilfe beim Einkaufen oder Zubereiten des Essens in Anspruch zu nehmen.

Neben der pflegerischen Unterstützung bei den Mahlzeiten kann der Einsatz geeigneter Hilfsmittel bei körperlichem Gebrechen und Behinderung beim Essen die Selbstständigkeit fördern. Gängige Hilfsmittels zur Verbesserung der Nahrungsaufnahme sind z.B.

Schneidehilfen,
Besteck mit Griffband,
Tellerranderhöhung,
Schnabelbecher mit 2 Griffen,
spezielle Brett und Tellersysteme,
Besteck mit Griffverstärkung.

Hilfsmittel zur Unterstützung der Nahrungsaufnahme erhalten Sie z.B. im Sanitätshaus vor Ort.

Appetitlosigkeit: Professionelle Unterstützung durch Ernährungs- und Diätberatung

Haben Sie weiterhin keinen Appetit und fällt das Essen trotz der eingeleiteten Maßnahmen schwer bzw. schaffen Sie es trotz großer Anstrengung nicht, zuzunehmen oder Ihr Gewicht stabil zu halten, dann holen Sie sich professionelle Unterstützung. Im Rahmen der Ernährungs- und Diätberatung wird meist zunächst geklärt, welche Ursachen Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust und Mangelernährung haben, wie aktuelle Essgewohnheiten aussehen oder inwiefern sich soziale Aspekte auf die Ernährung auswirken.

Anschließend kann der Ernährungsberater die für Sie passenden ernährungstherapeutischen Maßnahmen gegen Appetitlosigkeit, Gewichtsverlust und Mangelernährung auswählen. Zudem kann Sie dieser unterstützen bei Fragen

zu energiereichen Rezepten für den Alltag,
zum Anreichern von Nahrung
sowie bei Bedarf zum Einsatz von medizinischer Trinknahrung.

In der Regel kann Ihnen Ihre Krankenkasse helfen, einen Ernährungsberater vor Ort zu finden. Fragen Sie diese, ob Sie Ihnen eine Liste mit anerkannten Ernährungsberatern in Ihrer Nähe zur Verfügung stellen kann.

Ernährungsberater vor Ort finden Sie auch online unter:
Ernährungsberater der DGE
Diätassistenten des VDD

Häufige Fragen zu Appetitlosigkeit im Alter

Mit zunehmendem Alter können das Hunger- und Durstgefühl sowie der Geruchs- und Geschmackssinn nachlassen. Auch Erkrankungen, Medikamente, Kau- oder Schluckbeschwerden, Schmerzen, Einsamkeit oder eine geringe körperliche Aktivität können dazu führen, dass ältere Menschen weniger Appetit haben.

Ein vermindertes Hungergefühl kann mit altersbedingten Veränderungen zusammenhängen. Hält die Appetitlosigkeit jedoch länger an, isst die betroffene Person deutlich weniger oder verliert sie ungewollt an Gewicht, sollte dies nicht als normale Begleiterscheinung des Alters hingenommen werden.

Hilfreich sind kleine Portionen, mehrere Mahlzeiten über den Tag verteilt, beliebte Speisen und eine angenehme Essensatmosphäre. Auch Bewegung an der frischen Luft, gemeinsames Essen und das Anreichern von Speisen mit Energie und Eiweiß können die Nahrungsaufnahme unterstützen.

Bei geringem Appetit sollten kleine Portionen möglichst viel Energie, Eiweiß und Nährstoffe enthalten. Geeignet sind zum Beispiel Milchprodukte, Eier, Käse, Nussmus, Avocado, Fisch, Fleisch, Hülsenfrüchte oder mit Öl, Sahne und Käse angereicherte Speisen. Entscheidend sind außerdem die persönlichen Vorlieben und die individuelle Verträglichkeit.

Ja, verschiedene Medikamente können den Appetit, den Geschmackssinn oder die Verdauung beeinflussen. Medikamente sollten jedoch niemals eigenständig abgesetzt oder verändert werden. Bei einem Verdacht sollte Rücksprache mit dem behandelnden Arzt oder Apotheker gehalten werden.

Medizinische Trinknahrung, wie lovital, Fresubin, Fortimel oder Resource, kann die normale Ernährung ergänzen, wenn über Speisen und Getränke nicht ausreichend Energie und Nährstoffe aufgenommen werden. Sie kann besonders bei ungewolltem Gewichtsverlust oder einem erhöhten Risiko für Mangelernährung sinnvoll sein. Der Einsatz sollte mit einem Arzt oder einer qualifizierten Ernährungsfachkraft abgestimmt werden.