Ernährung bei Schluckstörung (Dysphagie): Wenn Kauen und Schlucken schwerfallen

Am häufigsten werden Schluckstörungen (Dysphagie) durch neurologischen Erkrankungen ausgelöst. Experten bezeichnen diese Form deshalb auch als neurogene Dysphagie. Folgende Krankheitsbildern sind daher oft die Ursache für eine Schluckstörung:  

• Schlaganfall (Apoplex),
• Schädelhirn-Trauma,
• M. Parkinson,
• Multiple Sklerose,
• Amyotrophe Lateralsklerose (ALS)
• Demenz / Alzheimer. 

Neben den verschiedenen neurologischen Erkrankungen sind oftmals Kopf-Hals-Tumore, Krebserkrankungen, Verengungen oder Entzündungen in der Speiseröhre (Ösophagus), Schleimhaut-Ausstülpungen (Divertikel) im Rachen oder Nebenwirkungen von Bestrahlung und Chemotherapie bei HNO-Tumoren ursächlich für Probleme beim Kauen und Schlucken.

Auch bedingt durch den normalen Alterungsprozess steigt das Risiko einer Schluckstörung. Grund hierfür ist die nachlassende Muskelkraft des Körpers bei älteren Menschen, sowie eine Verschlechterung der Sensorik und Koordination.

Um zu verstehen, was bei einer Schluckstörung passiert, ist es sinnvoll zunächst den „normalen“ Schluckvorgang zu kennen. 

Von einer Schluckstörung betroffene Menschen essen und trinken zudem oftmals zu wenig. Es besteht die Gefahr der Austrocknung des Körpers (Dehydration) sowie einer unzureichenden Nährstoffzufuhr (Mangelernährung). Soziale Isolation und damit eine Beeinträchtigung der Lebensqualität ist ebenfalls zu beobachten.  

Eine Schluckstörung (Dysphagie) kann unterschiedlich stark ausgeprägt sein. Der Zustand kann von leichten Beschwerden bis hin zu schwerwiegenden Störungen reichen, die das Kauen und Schlucken unmöglich machen. Vor allem leichtere Probleme beim Schlucken werden vom Betroffenen selbst oftmals nicht erkannt. 

Daher ist es nicht leicht, die Anzeichen eindeutig zu erkennen. Manche Symptome treten zudem zeitlich verzögert auf, wie z.B. eine Lungenentzündung durch Aspiration oder ein Gewichtsverlust. 

Verschlucken oder Husten beim Essen können erste Anzeichen einer Dysphagie sein. Aber verschluckt sich nicht jeder Mensch einmal? Und habe ich deshalb Probleme beim Schlucken? Sicherlich nicht. Entscheidend ist hierbei die Häufigkeit des Auftretens der Symptome vor allem im direkten Zusammenhang mit der Nahrungs- und Flüssigkeitsaufnahme. 

Zur Diagnose einer Schluckstörung (Dysphagie) wird Ihr Arzt im ersten Schritt ein ausführliches Gespräch mit Ihnen führen. Mit gezielten Fragen zur Krankheitsgeschichte kann der Arzt gleich den richtigen Weg bei der Diagnostik einschlagen. Danach folgt die Untersuchung aller am Schluckvorgang beteiligten Organe. 

Schluckversuche, z.B. mit Wasser oder mit Nahrung in unterschiedlichen Konsistenzen (breiförmig, flüssig, fest), lassen zusätzlich Rückschlüsse zur Art und Schwere der vorliegenden Dysphagie zu. 

Da ein großer Teil des Schluckvorgangs von außen nicht sichtbar ist, können bildgebende Verfahren, bei denen das Schlucken von innen zu sehen ist, wertvolle Hilfe bei der Diagnosestellung leisten. Zu diesen Diagnosemöglichkeiten zählen die Videoendoskopie und die Videofluoroskopie.

Aufgrund der Untersuchungsergebnisse kann das Vorliegen einer Schluckstörung sicher bestätigt sowie zielgerichtete Maßnahmen zur Behandlung eingeleitet werden. 

Die Behandlung einer Schluckstörung (Dysphagie) ist stark abhängig von der Art und dem Schweregrad der vorliegenden Problematik des Betroffenen und daher auch sehr individuell. In der Regel umfasst die Therapie verschiedene Ansätze, die bei Bedarf auch miteinander kombiniert werden können. 

Vorrangiges Ziel der Therapie einer Schluckstörung ist es, das Schlucken wieder zu erlernen oder bestmöglich zu unterstützen. Verschiedene physiotherapeutische Übungen sollen die Bewegungseinschränkungen im Mund und Rachen so weit wie möglich verbessern oder sogar die ursprüngliche Schluckfähigkeit wiederherstellen. Hierzu werden je nach Funktionsschädigung verschiedene Muskeln oder Muskelgruppen, wie z.B. Zungen-, Lippen-, Wangen- oder Kaumuskulatur, mit gezielten motorischen Übungen trainiert. 

Können Funktionseinschränkungen beim Schlucken nicht wiederhergestellt werden, kann das Erlernen von bestimmten Schlucktechniken sowie Haltungsänderungen des Körpers die Defizite ausgleichen und so eine weitgehend normale Nahrungs- und Flüssigkeitsaufnahme ermöglichen. Der Einsatz geeigneter Hilfsmittel, wie z.B. spezielle Trinkbecher mit Nasenausschnitt oder angepasstes Essbesteck, können die Ernährung zusätzlich erleichtern. 

Was früher ganz unbewusst nebenbei funktioniert hat erfordert nun sehr viel Aufmerksamkeit: das Essen und Trinken. Ablenkungen, z.B. durch den Fernseher, schlechte Haltung beim Essen auf der Couch oder hastiges Essen, erhöhen die Gefahr des Verschluckens. Daher ist es erforderlich, dass Betroffene mit einer Schluckstörung ihr Essverhalten im Alltag anpassen und auf diese Weise das Risiko des Verschluckens und der Aspiration minimieren.

Unsere Tipps: 

• Nehmen Sie sich ausreichend Zeit zum Essen und Trinken.
• Essen Sie nur, wenn Sie sich wach und fit fühlen.
• Als Betroffener bestimmen Sie selbst das Tempo beim Essen.
• Sprechen Sie während des Kauens und Schluckens nicht.
• Essen Sie, wenn möglich im Sitzen am Tisch und nehmen Sie eine aufrechte Haltung ein. Essen im Bett oder auf der Couch sollten Sie vermeiden.
• Achten Sie darauf, dass der Mund ganz leer ist, bevor Sie neue Nahrung in den Mund nehmen.
• Nehmen Sie nur kleine Schlucke und Bissen zu sich. Nutzen Sie z.B. einen Teelöffel statt eines Speiselöffels für die Nahrungsaufnahme.
• Kontrollieren Sie zwischendurch die Stimme (Ton: „aaa“). Wenn Husten, Würgen, eine „nass“ klingende Stimme oder „blubbernde“ Atemgeräusche auftreten, sollte die Nahrungsaufnahme sofort abgebrochen werden.
• Bleiben Sie nach dem Essen noch mindestens 20 Minuten aufrecht sitzen, um ein Verschlucken von Speiseresten zu vermeiden.

Die richtige Ernährung spielt bei Kau- und Schluckbeschwerden eine wichtige Rolle. Sie gewährleistet eine gefahrlose Nahrungs- und Flüssigkeitsaufnahme ohne Verschlucken und Aspiration und stellt eine ausreichende Versorgung mit Energie und Nährstoffen sicher.

Abhängig vom Schweregrad der Schluck- und Kaubeschwerden ergeben sich für die Betroffenen unterschiedliche Ernährungsempfehlungen, die an die individuelle Schluckfähigkeit angepasst sein sollten. 

So kann die Veränderung der Textur und Konsistenz von Speisen und Getränken hilfreich sein. Auch wenn es keine einheitliche Bezeichnungen gibt, wird bei Speisen zwischen „breiiger“ und „weicher“ Kost und bei Getränken zwischen „sirup-, „honig-„ und „puddingartigen“ Konsistenzen unterschieden. Welche Konsistenz der Dysphagie-Kost in Ihrem Fall passend ist, ermittelt in der Regel Ihr Logopäde oder Ihr Arzt im Rahmen der Diagnostik. 

Für Betroffene mit einer leichten Schluckstörung reicht es in der Regel aus, wenn Sie auf weiche Kost umgestellt werden, wie z.B. Brot ohne Rinde, weiche Kartoffeln, weich gekochtes Gemüse oder weiche Bananen. 

Können festere Nahrungsmittel nicht ausreichend gekaut werden, muss auch hier die Beschaffenheit so verändert werden, dass diese sicher geschluckt werden können, z.B. durch das Zerkleinern, Zerdrücken oder sogar Pürieren. Ziel ist es, eine geschmeidige und homogene Konsistenz zu erreichen, die gut geschluckt werden kann. 

Bei stärkeren Einschränkungen des Schluckens kann es sogar erforderlich sein, die Kost nach dem Pürieren zu passieren (durch ein Sieb streichen), um kleinste Klümpchen oder festere Bestandteile gänzlich zu entfernen, da sie zum Verschlucken und zur Aspiration von Nahrungsbestandteilen führen können. 

Nicht alle Nahrungsmittel und Flüssigkeiten eignen sich für Menschen mit einer Schluckstörung. Manche Lebensmittel oder Getränke stellen hohe Anforderungen an den Schluckakt und lösen daher leichter eine Aspiration aus, wie z.B. krümelige, faserige und klebrige Speisen. Diese sollten Sie generell meiden - unabhängig vom Schweregrade der Schluckstörung.

Verzichten Sie beim Anrichten von Speisen zudem auf Kräuter, Kerne oder ähnliches als Dekoration, denn sie können ebenfalls leicht verschluckt oder aspiriert werden. 

Dysphagie-Kost: Genussvoll und appetitlich

Essen steht für Lebensfreude und Genuss. Auch wenn Kauen und Schlucken schwerfallen, sollte das Essen für Betroffene ein genussvolles Erlebnis bleiben. Auch spezifische Dysphagie-Kost sollte lecker schmecken und appetitlich angerichtet werden. Denn gerade appetitliches Aussehen, ein angenehmer Geruch und ein guter Geschmack fördern die Speichelbildung und wirken sich günstig auf das Auslösen des Schluckreflexes aus. 

Vor allem pürierte bzw. passierte Kost kann jedoch schnell zum Einheitsbrei werden. Mit einigen Kniffen kann es gelingen, auch aus pürierter oder passierter Kost optisch ansprechende Mahlzeiten zuzubereiten.

Haben Sie gewusst, dass Flüssigkeiten bzw. sehr flüssige Speisen für Menschen mit einer Dysphagie weit schwieriger zu schlucken sind als fest Nahrung? Je dünnflüssiger etwas ist, desto schwieriger ist es für Betroffene die Flüssigkeit im Mund zu kontrollieren und daher gefahrlos zu schlucken. 

Auf dem Markt stehen Ihnen unterschiedliche Andickungsmittel zur Verfügung. Die geschmacksneutralen Pulver können in der Regel zum Andicken von warmen und kalten Speisen und Getränken eingesetzt werden. Die notwendige Menge Andickungspulver richtet sich nach der Art der anzudickenden Flüssigkeit bzw. Speise, der gewünschten Konsistenz, die erreicht werden soll, wie z.B. sirup-, honig- oder puddingartig sowie nach den Vorgaben des Herstellers. 

• Andickungspulver lässt sich klümpchenfrei am besten mit einem handelsüblichen Schüttelbecher bzw. mit einem Schneebesen zubereiten.
• Kohlensäurehaltige Getränke führen beim Andicken zur Schaumbildung. Rühren Sie diese daher vor dem Andicken so lange, bis sie nicht mehr sprudeln und sich der größte Teil des Schaums aufgelöst hat. Danach ist ein Andicken möglich. 
• Je wärmer ein Lebensmittel ist, desto schneller wird die Andickung erreicht. Lassen Sie daher heiße Getränke oder Speisen etwas abkühlen lassen, bevor Sie das Andickungsmittel verwenden.
• Dicken Getränke oder Speisen stets frisch an. Längeres Stehen oder erneutes Erhitzen kann die Konsistenz verändern (z.B. Nachdicken).
• Die meisten Andickungsmittel weisen einen leichten Eigengeschmack auf. Daher schmeckt pures Wasser angedickt oftmals nicht sehr gut. Verfeinern Sie Wasser deshalb mit Fruchtsirup, Zitronensaft, Frucht- oder Gemüsesäften ohne Fruchtfleisch, Eistee oder kohlensäurefreier Limonade. 

Wenn Essen und Trinken aufgrund der beschriebenen Probleme schwerfallen, passiert es nicht selten, dass Betroffene trotz großer Kraftaufwendung und Anstrengung zu wenig trinken und essen oder sich ungewollt sehr einseitig ernähren. Ein Energie- oder Nährstoffdefizit (Mangelernährung) ist die Folge. Für eine ausgewogene und bedarfsdeckende Nährstoffzufuhr kann es dann sinnvoll sein, die Ernährung mit energiereichen Ergänzungsnahrungen, sogenannten medizinischen Trinknahrungen, zu unterstützen.  

Trinknahrung, häufig auch als Astronautenkost bezeichnet, kann Ihnen helfen, das Energie- bzw. Nährstoffdefizit auszugleichen und wieder zu Kräften zu kommen. Denn Trinknahrungen sind hochkalorische Kraftpakete in flüssiger Form. Sie liefern in nur einer Flasche viel Energie und alle wichtigen Nährstoffe, die der Körper täglich benötigt. Durch ihre Zusammensetzung stellen die medizinischen Drinks eine vollwertig und gesund zu Ernährung sicher.

Speziell für Betroffene einer Schluckstörung gibt es konsistenzadaptierte Trinknahrungen zum Trinken oder sogar Löffeln:

Obwohl die Nährstoffzufuhr über eine Magensonde als künstlich bezeichnet wird, ist Sondenernährung der normalen Nahrungsaufnahme über den Mund doch sehr ähnlich. Sondennahrung ist flüssig und enthält alle Nährstoffe in konzentrierter und zerkleinerter Form. Sie wird auf die gleiche Weise verdaut wie die normale Nahrung. Der Unterschied besteht vor allem in der Zufuhr der Nahrung. Bei der künstlichen Ernährung über eine Sonde gelangt die Nahrung nicht über den Mund, sondern auf direktem Weg über einen dünnen Kunststoffschlauch in den Verdauungstrakt.  

Ist die Ernährung über eine Ernährungssonde nur über einen kurzen Zeitraum notwendig, wird der Arzt eine Nasensonde empfehlen. Bei einer Nasensonde wird ein dünner Kunststoffschlauch über die Nase, den Rachen, die Speiseröhre bis in den Magen geführt. Oftmals empfinden Betroffene eine Nasensonde als störend v.a. beim Schlucken. Dennoch können auch mit einer liegenden Nasensonde Schluckübungen durchgeführt werden, um das Schlucken wieder zu erlernen. 

Ist die Sondenernährung voraussichtlich länger als vier Wochen erforderlich, ist die Anlage einer sogenannten PEG-Sonde durch die Bauchdecke direkt in den Magen (perkutane endoskopische Gastrostomie) empfohlen. Diese Art der Sonde wird von Betroffenen oftmals als weniger störend empfunden, gerade wenn das Schlucken erst wieder erlernt werden muss. Zudem kann diese Sonde ohne einen Wechsel mehrere Monate bis Jahre im Körper verweilen und so auch eine längerfristige bzw. dauerhafte Nahrungs- und Flüssigkeitszufuhr sicherstellen. 

Eine Ernährungssonde muss nicht bedeuten, dass Betroffene nichts oral, also mit dem Mund, zu sich nehmen können. Je nach Schluckfähigkeit ist es durchaus möglich, dass zusätzlich zur Ernährung über die Sonde noch gegessen bzw. getrunken werden kann. Dies sollte jedoch vorab immer mit dem behandelnden Arzt bzw. Logopäden besprochen werden.